蓝鲸为什么能长那么大？

海洋里体型最大的巨兽蓝鲸，5000万年前从陆地重返海洋。

从前生活在陆地上 ，个头只有哈士奇那么大的蓝鲸祖先
，进入海洋之后开启了全新的进攻模式，花了5000万年 ，终于成为有史以来地球上体型最大的动物 。原本一直生活在海洋里的鱼类
，没有任何一种的体型能跟蓝鲸比肩
。

记录在案的蓝鲸最重体重达到了136.4吨，比波音757的起飞重量还重。这头蓝鲸是雌性 ，如果在怀孕期间
，它的体重还会增加 。

蓝鲸为什么能长那么大？

因为它必须要长大
。哺乳动物从陆地到海洋，为了维持体温 ，长大长胖是唯一的选择。相比于空气
，水传热更快，海水带走身体热量的速度比空气快25倍 。海水的温度比哺乳动物的体温要低 ，海水一刻不停地从鲸鱼身上吸热
。为了保温，鲸鱼首先得增加厚实的脂肪来隔离寒冷的海水
，其次要提高保存热量的效率。体型变大，身体体积和皮肤表面积之间的比例就变大 ，也就是说
，储存热量和散发热量之间的比例变大了，保存热量的效率变得更高了 。所有的哺乳动物 ，下海之后无一例外地都在飞速长个子
，长肥肉
。在海里，大块头的胖子更抗寒。

体型长大是适应环境的需要 ，支持身体长大的必要条件是要有足够的粮食 。海里的鱼虾贝壳无论种类还是数量都比陆地丰富
，古鲸鱼进入海洋后吃喝不愁。面对品种多样的食物，鲸族群里大家的口味不一 ，开始出现分支
，一支鲸族保留牙齿吃大鱼，叫齿鲸 ，包括虎鲸和海豚；另一支鲸族抛弃了牙齿，长出鲸须
，采用过滤性进食的方法来吃小虾，叫须鲸 ，包括蓝鲸和座头鲸
。

食物成就身材
，贪心吃大鱼大肉的齿鲸反而没有吃小鱼小虾的须鲸体型大。一个原因是因为小鱼小虾的数量比大鱼大虾要多得多，不愁来源 。另一个原因是因为须鲸不用咬 ，只用吞的进食效率更高
。在体型增长这一项目上
，须鲸胜过齿鲸，其中的优等生蓝鲸 ，长成了最大的海洋巨兽。

蓝鲸长个头的制胜攻略：选择磷虾当口粮
，长出鲸须过滤进食 。

磷虾--食物链底层的资源

蓝鲸选择磷虾当口粮，看中的是磷虾的数量
。南极磷虾一共有5亿吨 ，5亿吨是个什么概念？拿我们人类比较一下
，目前地球上77亿人加起来的总重量大约4亿吨，磷虾的重量超过了全人类。

一头蓝鲸一天能吃4吨磷虾 ，每年蓝鲸和其它须鲸群要吃掉4000万吨磷虾，另外企鹅
、鱿鱼和海豹也会吃掉大量的磷虾
，还有人类眼馋也来分一杯羹，每年要捕捞5000万吨的磷虾 。全部加起来 ，每年有3亿吨磷虾成为其它生物的口粮
，磷虾群一大半的数量都被捕食了，但是没有关系 ，第二年同等数量的磷虾群又会回来
。磷虾的繁殖能力极强
，一只雌虾一次可以产卵6千到1万个。如果每只虾卵都能孵化成小虾的话，繁殖率超过了6000倍 。

磷虾的粮食是浮游植物 ，就是那些漂浮在海洋里的藻类
。只要有足够的浮游植物
，磷虾就是地里的韭菜，割了又长 ，无穷无尽。

浮游植物通过光合作用获得能量
，除了阳光外，浮游生物还需要生长必须的营养元素 。浮游植物的生长需要大量的氮、磷元素作为主要营养元素 ，还需要少量但不可缺少的微量元素，比如铁。

蓝鲸能提供浮游植物需要的大部分营养元素
，它用自己的便便养育浮游植物
。

上图是蓝鲸和身后的便便。蓝鲸的便便像橙红色的棉花糖，松散柔软 ，一团一团毛茸茸地漂浮在水面上
，像羽毛一样慢慢散落消融 。橙红色的便便里有丰富的氮 、磷
、铁，橙红色的色彩正是来自铁元素的染色 ，这些元素都是浮游植物主要的营养来源
。生活在海洋上层水域
，亲近阳光的浮游植物不用沉到海底去寻找营养元素，在水面上就能得到蓝鲸便便的直接灌溉。

南部海洋里有很多被叫做“高营养素低叶绿素”的水域 ，那里虽然硝酸盐和磷酸盐等重要营养物质的浓度很高
，但是浮游植物浓度很低，最主要的原因是缺乏浮游植物生长需要的铁元素 。但是在磷虾茂盛的南极海域就不一样了 ，蓝鲸便便里有丰富的铁
，足够支持浮游植物繁荣生长
。

除了铁外，蓝鲸带给浮游植物大量的氮。举个例子 ，缅因州海湾的氮源大部分来自于鲸鱼便便，即使在商业捕鲸杀害了大量的鲸鱼之后
，剩下少量的鲸鱼提供的氮源依然超过所有入海河流提供氮源的总和 。

二十世纪大规模发展的商业捕鲸持续了近百年，超过36万头蓝鲸被害 ，最后只有不到总体数量1%的蓝鲸残存下来
。同期
，世界海洋中的浮游植物大幅减少。1950年至今，表层水中的浮游植物浓度下降了40% ，南极圈的磷虾数量也随浮游植物的数量减少而明显下降 。缺乏鲸鱼粪便的浇灌
，浮游植物减产，磷虾没有了口粮 ，整条生物链都缩减了
。

蓝鲸打破了海洋里“大鱼吃小鱼
，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴 ”的食物链等级 ，以最大的个头直接抢占最小的虾米吃。海洋食物链的金字塔里
，底层浮游动物所提供的热量远远超过上层鱼类能提供的热量 。蓝鲸的越级进食解决了食物不足的后顾之忧，为它巨大的体型提供了坚实后盾。

庄稼一枝花 ，全靠粪当家
。浮游植物在蓝鲸便便的哺育下茁壮成长，磷虾得到了充足的粮食
，蓝鲸收获了取之不尽的磷虾。

鲸须--演化路上的创新

为了吃磷虾，蓝鲸长出了鲸须 。

蓝鲸的大嘴巴里 ，在原本长牙龈的地方长着很多排须板
，须板上有柔韧的像胡须一样的毛发
。须板和须毛组成了鲸须，像一把把的油漆刷密密麻麻地插在嘴里。蓝鲸张开乾坤袋一样的大嘴 ，一口气吞下90吨的磷虾和水
，然后用舌头顶住上颚，把海水挤出口腔 ，而海水里的磷虾被鲸须拦截
，留在嘴里吞下肚中 。

相比于蓝鲸的大嘴巴，它的嗓子眼小得不可思议
。蓝鲸的舌头上可以站下50个人 ，但它的嗓子眼只有篮球那么大。在海里遇到蓝鲸
，根本不用担心它会误吞了你，你的个头没法通过蓝鲸的小喉咙 。

过滤性进食不是鲸鱼独有的进食方法 ，有些吃小鱼小虾的海豹也采用过滤进食的方法
。不过鲸须是鲸鱼独特的发明，虽然鲸须长在嘴里
，很像牙齿，但鲸须不是由牙齿演化形成的 ，它们的构成成分完全不一样。牙齿的主要成分是磷酸钙
，类似于骨骼 。鲸须的主要成分是角质蛋白，跟头发、指甲一样
。比起牙齿 ，鲸须更像是嘴里的胡须。

生物演化的路上
，普遍的方式是循序渐进地改变 。古鲸鱼从陆地到海洋，鼻孔移到头顶 ，褪去四肢
，样子变成鱼儿，外貌巨大的变化实际上都只是结构上的改变。鲸鱼依然用肺呼吸 ，没有新长出一副鱼鳃
。鲸须却是鲸鱼的创新发明
，身体上为数不多的新生结构。

演化路上，创新比改变困难得多 。创新就像生物挥舞着一把砍刀 ，大力劈砍着原有的束缚，有时能成功
，更多的时候是淹没在历史里的失败
。鲸须正是鲸鱼成功劈砍出的一条新路。

创新的鲸须，和越级抢占的底层食物资源 ，两大突破最终引领蓝鲸成长为海洋巨兽 。

世界十大巨兽排行榜：

1 、巨型海蝎

巨型海蝎是地球上最早出现的捕食者之一
，也是地球上节肢动物中的庞然大物，它们体长超过两米 ，体重是现在最大蝎子的一千多倍
。远古时期的海洋中海蝎什么都吃
，而它的同类是其最爱。海蝎在4.7亿年前就存在于地球上，目前发现的最早的海蝎 ，比霸王龙出现的时间还要早将近4亿年 。

2
、骇鸟

骇鸟又称恐怖鸟
，是一种大型肉食鸟类，生存于200万年前的南美洲
。最大的一种骇鸟被称为泰坦巨鸟 ，身形最高达到3米
，时速达90公里。在美国的佛罗里达州，曾发现过不少骇鸟化石 。复原后发现 ，这种北美骇鸟身形巨大
。站立时身高2.5米，跟现代鸵鸟身高差不多。它的喙比金雕的大18倍
，头部跟马的大小相同 。

3、邓氏鱼

邓氏鱼生存于3.6亿年前的泥盆纪时代，是有史以来最凶猛的鱼类。邓氏鱼体长可达8米 ，相当于一辆双层巴士的长度
，体重将近3吨，是普通轿车的两倍
。它的食谱也包括自己的同类 ，此外还有硬壳保护的鱼类及无脊椎动物
，是当时地球海洋中的顶级掠食者。因为这种鱼的化石被发现时被认为是鱼类，所以后来根据音译就叫成了邓氏鱼 。

4 、剑齿虎

剑齿虎最大的特征 ，就是那两颗犹如短剑般的牙齿
。这种可怕生物离我们的时代较近
，它们在公元前一万年才最终灭绝。剑齿虎主要生活在美洲和非洲，一般体长大概1.5米 ，高1米
，最长能达到2.7米 。重约200到400公斤，标志性的两颗尖牙能长到20厘米
。它可猎杀比自己大三倍的生物。

5
、抹香鲸

在很多人印象里 ，抹香鲸好像比较温顺 。其实它们也是一种致命的捕食者
。抹香鲸潜水能力极强，属自然界潜水最深、时间最长的哺乳动物。体型像鱼但用肺呼吸
，每次出来换气需要10分钟左右 。成年抹香鲸体重大约55吨，比一架波音737客机还重
。单头部就有一辆小巴士那么大 ，占到了身体的三分之一。下颌长有牙齿
，且长达25厘米 。

6 、上龙

上龙生存于侏罗纪晚期，是一种大型海洋掠食动物。上龙在正式命名前一直被称为“妖怪
” ，在大约1.45亿年前
，它们是海洋中的高级掠食者
。较有名的上龙有滑齿龙和克柔龙。上龙体型巨大有的长达14米，这相当于一艘海军巡逻艇的长度 。体重更是惊人大约10吨 ，跟12头牛的重量总和差不多
。它以鱼类
、鱿鱼、及其他海洋爬行动物为食
，每次要吃掉两顿左右。

7 、古巨蜥

古巨蜥又叫巨齿蜥，生存于更新世的澳洲 ，大概在4万年前灭绝
，体长最大6米左右，身高1米 ，体重最多达600公斤 。

8、恐鳄

鳄鱼是世界上最凶猛的捕食者之一
。但想象一下，若是一只放大五倍的鳄鱼
，那该会有多可怕。恐鳄甚至能屠杀一只4吨重的恐龙 。单是它们的头部就长达两米
。若按鳄鱼的比例延长一下，那它的身体竟可达到11米长。这样一种怪兽就算在史前时代 ，也是任何动物都不想碰见的 。

9
、霸王龙

霸王龙又叫雷克斯暴龙
，是暴龙科中体型最大的一种
。其生存于白垩纪晚期，距今约6500万年前。平均体重为9吨 ，最重达14吨 。它仅用下颌就能抬起10辆轿车。就连前面那对细小的前臂
，也能抓起180公斤的重物
。

10、巨齿鲨

巨齿鲨在希腊语中的意思为，大牙齿。它是有史以来最大的掠食者之一 ，可到今天为止
，除了几块儿脊椎化石外，人们找到的都是它的牙齿化石 。这是因为鲨鱼是软骨鱼类 ，当巨齿鲨死亡后
，软骨组织大都会分解消失，所以一般的骨骼就很难留下化石来
。

这种史前巨兽长约17米 ，足够奥运会跳远运动员跳两次的距离。体重更是达到惊人的100吨，这比一架航天飞机还重 。它捕猎的食物也都是大块头
，例如15吨重的鲨鱼和鲸鱼
。